Eruption au Chili.
Le volcan Chaiten, à quelque 1.300 km au sud de Santiago du
Chili, est entré vendredi en éruption, contraignant les autorités à
déclencher l'alerte rouge et à évacuer quelque 1.500 personnes de la
région, recouverte d'un nuage de cendres qui a atteint l'Argentine.
Le volcan Chaiten, qui culmine à 1.000 mètres, est situé à 10 km de la ville du même nom, peuplée de 7.000 habitants
Jusqu'à présent, "on n'a enregistré aucun blessé ni dégât matériel", a indiqué l'Office national des urgences (Onemi).
Les
autorités ont décidé l'évacuation immédiate de 900 à 1.500 personnes
risquant d'être incommodées par la fumée ainsi que la fermeture des
écoles.
"Etant donné que ce massif est proche de la ville
de Chaiten, il a été décidé de déplacer à titre préventif 900 à 1.500
personnes", en priorité les personnes âgées et les femmes enceintes ou
qui allaitent, a fait savoir l'Onemi dans un communiqué. Ces
personnes seront évacuées par voie maritime vers les villes voisines de
Puerton Montt et de Quellon à bord de trois embarcations de la marine.
Quelque
9.000 masques à gaz et de l'eau potable seront acheminés à Chaiten, les
autorités locales ayant décidé de couper l'eau par précaution.
Les
autorités avaient annoncé dans un premier temps que le volcan
Michimahuida était entré en éruption, avant de rectifier pour indiquer
qu'il s'agissait de celui de Chaiten.
L'épais nuage de
cendres qui s'échappe du volcan et qui a atteint des localités du côté
argentin de la cordillère, n'a pas permis le survol de la zone, a
souligné le ministre pour expliquer l'erreur d'identification du volcan. Trois volcans se trouvent à très peu de distance les uns des autres dans la région de Chaiten, d'un accès difficile.
La
présidente chilienne Michelle Bachelet a assuré de son côté que toutes
les mesures seraient prises pour faire face à cette situation.
L'éruption a été précédée d'une soixantaine de secousses d'intensité moyenne qui ont été ressenties depuis mercredi.
© 2008 AFP, 2 Mai 2008
Aujourd'hui, l'éruption continue et 4500 personnes ont été évacué.